和歌山県本宮町の川湯温泉に宿を取りました。何年か前にアフリカツインで来たことがあるのですが、土砂降りだったこともあって公衆浴場に入ったこと以外はあまり憶えていません。

早朝、川に沿って散歩していると川面から湯気が立ち上ってます！ここは川原から温泉が湧いていて適当に掘って湯船を作れば露天風呂になる、なんともワイルドな温泉なのです。先客のおじさんはちょうど湯からあがったところ、私も朝風呂をいただくことにしました。ちなみに川に沿った道路から丸見えなので普通は水着で入るみたいだけど、他には誰もいないし手ぬぐいで隠すだけ (^。^)

源泉はかなり熱いので川の水を引き入れてちょうどいい湯加減にする仕組みです。どちらかというと雰囲気を楽しむ湯ですね。すぐそばの川面で同じ目線で魚が跳ねたり、早起きのトンビが頭上をゆっくり飛んでいたりする露天風呂はあまりないでしょう。

実は私以外にも入浴客がいたのでした。端の方にいて、けして近づいては来ないけれど、かといって余所に行くこともなくて、もしかして狙われている？なんてことを思ったりしてちょっと気になっていました。

私が湯から上がると「待ってました」とばかりにちょうど良い湯加減のあたりに移動してきました。単に順番？を待っていたようです。カモが温泉に入るなんて聞いたことありませんが、けれども確かに気持ちよさそうではありました。

まあ、ペットではないけども…。